Vaikuttaminen ei aina ole näkyvää propagandaa tai suoraviivaista valheiden levittämistä; se voi olla myös hienovarainen pyrkimys kärjistää ristiriitoja ja lisätä turhautumista ihmisten välillä. Tällaisessa maailmassa maltillisuus ei ole heikkoutta, vaan vahvuutta – se on kykyä olla vetämättä hätiköityjä johtopäätöksiä, kykyä tarkastella asioita monelta kantilta ja ennen kaikkea kykyä vastata provokaatioihin viisaudella.

Meidän ei siis pidä, ei kannata, eikä meillä ole varaa kääntyä toisiamme vastaan. Meihin todennäköisesti pyritään vaikuttamaan myös kansalaisina omien tunteidemme ja asenteidemme kautta. Tähän vaikuttamiseen on syytä varautua.

Maltillisuus ei ole mielipiteettömyyttä tai passiivisuutta. Se on kykyä lähestyä ihmisiä, erilaisia mielipiteitä ja ristiriitoja harkiten ja toisia arvostaen. Diplomatia ja maltillisuus eivät ole tärkeitä vain kansainvälisessä politiikassa, vaan myös arkielämän vuorovaikutuksessa. Kyky kuunnella, ymmärtää ja keskustella avoimesti ja rakentavasti ovat tärkeitä taitoja monimutkaisessa maailmassamme. Kuunteleminen ja ymmärrys toisen näkökulmasta avaavat tien keskinäiselle kunnioitukselle ja konfliktien rauhanomaiselle ratkaisulle. Ja samalla meistä tulee vahvempia vaikuttamista vastaan.

Suomen esimerkki korkeasta yleistyneestä luottamuksesta osoittaa, kuinka arvokas resurssi maltillisuus on yhteiskunnan menestykselle ja vakaudelle. Yleistynyt luottamus on ikään kuin asenne, joka heijastaa yleistä uskoamme muiden hyväntahtoisuuteen ja rehellisyyteen. Myös läpinäkyvyys ja yhteisvastuu ovat arvostettuja periaatteita meillä, ja näihinkin sisältyy mielestäni maltillisuus.

Maltillisuus viestijän työkaluna

Meillä viestijöillä on erityinen vastuu ja mahdollisuus edistää maltillisuutta niin organisaatioissa kuin yhteiskunnassa laajemmin. Me olemme tarinankertojia, näkökulmien avaajia ja keskusteluiden suunnannäyttäjiä. Meillä on työkalut tunnistaa ja purkaa polarisaatiota vahvistavia narratiiveja sekä luoda tilaa rakentavalle vuoropuhelulle. Me voimme omalla työllämme tukea yhteistä vastustuskykyä: tarjoamalla faktoja tunnekuohun keskelle, asettamalla maltillisuus ja kunnioitus keskiöön sekä muistuttamalla siitä, mikä meitä yhdistää.

Tarina tosielämästä. Olin viestintäpäällikkönä Tekniikan Akatemia -säätiössä ja ajauduin ristiriitatilanteeseen silloisen pomoni, kiinteistöneuvos Ari Ahosen kanssa. Aihetta en kuollaksenikaan muista, mutta pontevasti konfliktoin Arin ajatukseen, että ”olen täysin eri mieltä!” Arin aito ja avoin vastaus minulle oli ”loistavaa, nythän tästä voi syntyä jotain ihan uutta!”

Tehdään maltillisuudesta jälleen hyve, joka yhdistää meidät. Ryhdytään rakentamaan siltoja konfliktien sijaan – alkaen omasta arjestamme ja vuorovaikutuksestamme.