Amerikassa kaikki on suurta, sanotaan. Tottahan tuo on, enkä lähde luettelemaan tähän kaikkia niitä tälläkin reissullani toteamiani valtavia asioita, joita olen saanut täällä ihmetellä. Nostan esiin vain yhden: mobiililaitteiden sovellukset, joita paikalliset käyttävät kaikkeen ja koko ajan.

Ilman älypuhelinta ei täällä enää varmaan tulisi toimeen ja itse olenkin parhaillaan hieman kakkosluokan kansalainen, koska olen suomalaisliittymäni ja liian täynnä olevan iPhoneni kanssa pelkkien wifi-yhteyksien varassa eikä puhelimessa ole tilaa uusien sovellusten lataamiselle. En siis itse käytännössä ole päässyt hyödyntämään näitä kaikkia käteviä sovelluksia, mutta olen sen sijaan kuullut niistä paljon kehuja.

Mobiilisovellus kaikkeen mahdolliseen

Roadtripillä Nevadassa ja Arizonassa matkan tekoa helpotti ystäväni käyttämä moottoriteiden ruuhkatutka. Jatkuvasti päivittyvä sovellus tarjosi vaihtoehtoisia ja nopeampia reittejä ruuhkautuneiden teiden sijaan. Sen avulla ehdimme muun muassa ajoissa Grand Canyonille varaamallemme helikopterilennolle.

Vastaavasti Los Angelesissa ilman samaista sovellusta matkanteko autolla olisi voinut pysähtyä ruuhkaan useinkin. Ystäväni kertoi, että eräs sovelluksista päivittyy autoilijoiden itsensä tekemien päivitysten myötä ja sitä kautta autoilijat saavat heti tiedon esimerkiksi kulkemista hidastavista kolareista tiellä.

Matkustaessani junalla San Franciscosta Piilaaksoon katsoimme minulle sopivimman aikataulun Googlemapsiin liitetyn julkisten kulkuneuvojen aikataulujen sovelluksesta. Ystäväni Ciscolla puolestaan esitteli Caltrainin omaa aikataulusovellusta, johon oli kätevästi liitetty junan Twitter-tili. Ja Twitteristä puheen ollen: tämä kyseinen tili myös päivittyi jatkuvalla otteella, kertoi hidasteista raiteilla tai muista muutoksista matkustamisessa.

Huvittavin mobiilisovellus matkani aikana on ollut kuitenkin ehkä Universal Studioiden "Näin monen minuutin jono on kuhunkin laitteeseen" -sovellus. Se kertoi suoraan, kannattaako mennä 70 minuutiksi jonottamaan studiokiertueelle vai onko järkevämpää käväistä vain 20 minuutin jonossa Jurassic Parkissa. Niin, ja se ehkä kaikkein kätevin ja coolein sovellus: yksityinen taksipalvelu, missä sovelluksen kartan kautta näet vapaat autot kaupungilla, tilaat auton ja ajelet tyylillä ravintolaillan jälkeen kotiin, kun lasku menee suoraan luottokortille.

Kaiken kaikkiaan, oli kyseessä sitten sovellus kuin sovellus, näistä kaikista on ollut suurta hyötyä. Ajankohtaisella otteella ja koko ajan päivittyvät sovellukset helpottavat kalifornialaisten arkea ja nopeuttavat heidän liikkumistaan paikasta toiseen. Näin matkailijan ja sosiaalisen median asiantuntijan silmin katsottuna olenkin ollut erityisen iloinen näistä sovelluksista, joihin on liitetty seuraavat ominaisuudet:

• Aktiivinen päivittyminen jatkuvalla otteella
• Käyttäjien mahdollisuus päivittää sovelluksia myös itse
• Liitokset sosiaalisen median kanaviin, kuten Twitteriin, pitäen mielessä käyttäjän saama lisäarvo

Jään mielenkiinnolla seuraamaan sovelluskehitystä enemmän tähän suuntaan myös Suomen päässä. Meillä on vielä matkaa tänne Amerikan tapoihin, mutta toisaalta: ei meillä nyt ihan niin pahoja ruuhkiakaan ole. Joka tapauksessa on ollut ilo tehdä havaintoja mobiiliviestinnän tilasta Kaliforniassa. Huomattavaa on myös se, että älypuhelimen käytöstä on täällä arkielämää selvästi helpottavaa hyötyä. Kaikki kännykän selaaminen ei siis ole pelkkää ajanvietettä ja Facebookin tuijottamista, kuten joskus kuulee koti-Suomessakin mainittavan. Siitä on oikeasti hyötyäkin.